Étant donné que les manquements au cours des premières 20 années sont justement ceux qui peuvent être décisifs pour les apparitions d'usure ultérieures, il faudrait déjà commencer la prévention à un jeune âge. Des exercices physiques réguliers avec un effet modéré sur le pouls comme la randonnée, la natation, le vélo ou le ski de fond peuvent prévenir les maladies articulaires ultérieures.

L'alimentation joue un rôle également. L'initiative «Bone and Joint Decade» de l'OMS conseille un jeûne thérapeutique régulier et le passage à une alimentation si possible végétarienne en cas d'arthrose préexistante. En guise de prévention, il faudrait limiter la consommation de viande et préférer par exemple le poisson comme fournisseur de protéines.

Une alimentation réfléchie et de l'exercice permettent également d'éviter un surpoids et réduisent ainsi le risque supplémentaire de maladies articulaires. Une diminution de poids de 5,5 kg par exemple réduit de moitié la probabilité de souffrir d'une arthrose du genou.

Et qu'en est-il des médicaments et des compléments alimentaires?
L'effet des «préparations de construction du cartilage», qui peuvent contenir de nombreuses substances, de la gélatine aux produits phytothérapeutiques, n'a pas encore été prouvé scientifiquement. Plus particulièrement, un effet sur l'évolution de la perte de cartilage ne peut être prouvé. La même chose est valable pour la prise quotidienne d'hydrolysats de collagène. Les personnes concernées rapportent toutefois des expériences positives.