Si la thrombose n'est pas traitée
Lorsqu'un caillot de sang se forme dans une veine profonde de la jambe, le sang s'accumule et la veine devient enflammée. Outre la douleur due à l'inflammation de la veine, les complications d'une thrombose veineuse profonde sont particulièrement problématiques : si des parties du caillot sanguin se délogent, elles peuvent être acheminées jusqu'au poumon, provoquant une embolie dite pulmonaire pouvant elle-même entraîner un décès.
Le risque d'embolie pulmonaire est à son maximum dans les trois à cinq premiers jours d'une thrombose.