Courbure occasionnant de fortes douleurs
La cause en est souvent l'atrophie osseuse et/ou l'ostéoporose, qui touche principalement les femmes après la ménopause. C'est pourquoi le langage populaire a donné au dos rond typique de cette maladie le nom de «dos de la veuve». Cette modification douloureuse de la posture ne devrait surtout pas être considérée comme une pure apparition de vieillesse, car elle est un signe d'une ostéoporose bien avancée: les vertèbres ont perdu leur densité par l'atrophie osseuse et se sont affaissées. On parle d'«effritement de la colonne vertébrale» et/ou de «fractures d'effritement».
Des fractures survenant sans cause identifiable, ou durant les activités quotidiennes ou l'exercice physique, peuvent également indiquer une ostéoporose. Il s'agit souvent de fractures du col du fémur après une chute légère et de fractures du poignet après une mise en appui brusque. Il est même possible de se fracturer les côtes en toussant.