L'atrophie osseuse entraîne une perte de densité des vertèbres, qui deviennent de plus en plus fragiles et qui s'affaissent.

Des fractures survenant sans cause identifiable, ou durant les activités quotidiennes ou l'exercice physique, peuvent également indiquer une ostéoporose. Il s'agit souvent de fractures du col du fémur après une chute légère et de fractures du poignet après une mise en appui brusque. Il est même possible de se fracturer les côtes en toussant.