Après une amputation, elles apparaissent assez régulièrement chez 50 à 90 pour cent des personnes concernées et peuvent avoir des répercussions différentes et variables en fonction de l'âge, elles apparaissent en effet plus souvent à un âge avancé.

Les formes connues sont la sensation de pression et de froid, des mouvements fantômes dits cinétiques et des sensations de position et de situation directes. Elles sont dues au schéma central du corps dans le cerveau. En cas d'amputation bilatérale des bras, on retrouve le plus souvent des sensations fantômes du côté dominant et leur durée est la plus longue dans les mains et les pieds, ce qui est aussi lié à l'apparition plus fréquente des ces régions de l'appareil locomoteur dans le cerveau. Le souvenir dans le cerveau central disparaît toutefois petit à petit, un «télescopage» apparaît, une «atrophie fantôme».

Les sensations fantômes n'occasionnant généralement pas de douleur, normalement, un traitement n'est pas nécessaire.